Aktivt kol har olika fysikaliska och kemiska egenskaper på grund av olika råvaror och tillverkningsmetoder, vilket gör dess adsorptionsförmåga annorlunda. I allmänhet, när adsorbenten är lågmolekylär, är kokosnötskal aktivt kol med mikroporer mer lämpligt, och det aktiva kolet i kolsystemet är mer lämpligt för lösning av adsorberande material från lågmolekylärt till stormolekylärt.
Ju större den specifika ytan av aktivt kol, desto starkare är avfärgningsförmågan. När det gäller kemisk adsorption är det dock inte särskilt exakt att välja aktivt kol enbart baserat på den allmänna prestanda som tillhandahålls av tillverkare av aktivt kol, såsom metylenblått-adsorptionskapacitet, jodvärde, fenolvärdesadsorptionskapacitet och specifik yta. I synnerhet är de funktionella grupperna av organiska föroreningar i sirapen mestadels hydroxylgrupper (fenoltyp) och karboxylgrupper, som lätt ökar polariteten hos den aktiva kolytan. Ytan på det aktiva kolet kan vara positivt eller negativt laddad, och därigenom kemiskt kombineras med de organiska föroreningarna i sirapen. I detta fall bör lämpligt aktivt kol väljas genom avfärgningstestet av den faktiska sirapen.
